A fogápolás az egyik legkönnyebben elhanyagolt terület a macskatartásban, pedig a szájegészség az egész szervezet állapotát befolyásolja. A Cornell Egyetem állatorvosi központja szerint a négy évnél idősebb macskák 50-90 százaléka szenved valamilyen fogászati megbetegedésben. A jó hír, hogy a legtöbb probléma megelőzhető, ha időben és következetesen figyelünk a szájápolásra.
Hogyan alakul ki a fogkő?
Minden a lepedékkel kezdődik. Ez egy vékony, baktériumokkal teli réteg, amely folyamatosan rakódik a fogakra. Ha nem távolítjuk el, a nyál ásványi anyagai megkeményítik, és néhány nap alatt fogkővé alakul. A fogkő már nem kefélhető le, csak állatorvosi tisztítással távolítható el.
A fogkő és a lepedék a fogíny alá húzódva gyulladást okoz. Ez a fogínygyulladás (gingivitis), amely még visszafordítható. Ha kezeletlen marad, fogágybetegséggé (periodontitis) súlyosbodik, ami már a fogat rögzítő szöveteket és a csontot is károsítja. Ez az állapot fájdalmas és nagyrészt visszafordíthatatlan.
Mire figyeljünk?
A macskák ösztönösen rejtegetik a fájdalmat, ezért a tulajdonosnak kell ébernek lennie. Forduljon állatorvoshoz, ha az alábbiak közül bármit észlel:
- kellemetlen, erős szájszag
- vörös, duzzadt vagy vérző fogíny
- fokozott nyáladzás
- nehézkes evés, féloldalas rágás vagy az étel visszautasítása
- meglazult vagy hiányzó fogak
- a mancsával kapar a szája felé
A macskáknál gyakori a fogfelszívódás (tooth resorption) is, amely a Cornell adatai szerint az állatok jelentős részét érinti, és a foghullás leggyakoribb oka. Ezt otthon nehéz felismerni, ezért fontosak a rendszeres állatorvosi ellenőrzések.
A fogmosás: az aranyszabály
A leghatékonyabb otthoni megelőzés a rendszeres fogmosás. Az ideális a napi mosás, de már a heti több alkalom is sokat számít.
Két dolgot soha ne feledjen:
- Csak macskáknak készült fogkrémet használjon. Az emberi fogkrém fluoridot és egyéb anyagokat tartalmaz, amelyek a macskára mérgezőek, mivel ő nem köpi ki, hanem lenyeli. A macskafogkrémek íze (csirke, hal) ráadásul vonzóbb is számára.
- Használjon puha sörtéjű, kis fejű fogkefét, vagy ujjra húzható szilikonkefét.
Így szoktassa hozzá lépésről lépésre
A türelem itt mindennél fontosabb. A hozzászoktatás hetekig is eltarthat, és ez teljesen rendben van.
- Válasszon nyugodt pillanatot, amikor a macska ellazult. Néhány naponát csak gyengéden masszírozza az ínyét az ujjával.
- Amikor ezt elfogadja, kenjen egy kevés macskafogkrémet az ajkára, hogy megismerje az ízét.
- Vezesse be a fogkefét: először csak hagyja megszagolni, majd finoman érintse a fogaihoz.
- Kis, körkörös mozdulatokkal tisztítsa a fogakat, főleg a fogíny vonalánál, ahol a lepedék gyűlik. A külső fogfelszínekre koncentráljon.
Minden alkalom végén jutalmazza meg a macskát, hogy pozitív élményként raktározza el.
Amit a fogmosás mellett tehet
A fogmosás a legfontosabb, de nem az egyetlen eszköz:
- Fogápoló táp és jutalomfalatok: léteznek kifejezetten a lepedék csökkentésére kifejlesztett szárazeledelek és snackek. Keresse a bizonyítottan hatékony, állatorvos által ajánlott termékeket.
- Rágójátékok: segítenek a természetes rágási igény kielégítésében és a puha lepedék eltávolításában.
- Éves szűrővizsgálat: az állatorvos időben kiszúrja a kezdődő problémákat.
A professzionális fogtisztítás
Ha már kialakult a fogkő, otthoni módszerrel nem távolítható el. Az állatorvosi fogtisztítás altatásban történik, mert csak így lehet a fogíny alatti területet is alaposan megtisztítani és a fogakat felpolírozni. Ez nem luxus, hanem a fogágybetegség megelőzésének fontos része, különösen idősebb macskáknál.
A szájegészség apró, mindennapi odafigyeléssel karbantartható. Ha bármi szokatlant tapasztal a macska szájában vagy evési szokásaiban, ne várjon: kérje ki állatorvos véleményét.